Dani Ceballos busca sus primeros minutos con el Real Betis en la Champions League tras un regreso marcado por la paciencia. El centrocampista, de 30 años, se reincorporó al club en el último mercado y podría estrenarse este martes en el partido contra el OSC Lille en el estadio Pierre-Mauroy, a las 21:00 horas.

El Betis afronta este compromiso europeo tras un sólido inicio de temporada en La Liga, donde ocupa la cuarta posición con 9 puntos tras cuatro jornadas. Su registro es de tres victorias y una derrota, con un balance de goles de cinco a favor y cinco en contra. El equipo de Manuel Pellegrini se encuentra a tres puntos del líder, el Barcelona, y su próxima cita en la competición doméstica será el 14 de septiembre frente al Villarreal, que actualmente es decimoséptimo. Los seguidores pueden consultar la evolución del equipo en la clasificación.

¿Por qué el regreso de Ceballos fue tan complejo?

La vuelta de Dani Ceballos a Sevilla no fue sencilla. El jugador, que había sido una pieza clave en el Betis antes de su marcha al Real Madrid en la temporada 2017-18 por 16 millones de euros, afrontó una fuerte competencia en la capital. Allí compartió vestuario con futbolistas como Isco, Luka Modrić, Toni Kroos, Casemiro, Marcos Llorente, Marco Asensio y Mateo Kovačić. Tras dos campañas cedido en el Arsenal, y con José Mourinho sin contar con él a su llegada al banquillo madridista, su salida se hizo necesaria.

En el último mercado invernal, el Olympique de Marseille presentó una oferta firme por el internacional español, que ha vestido 13 veces la camiseta de la selección y fue MVP de la Eurocopa Sub-21. Sin embargo, Ceballos rechazó la propuesta francesa y contactó directamente con el Real Betis para que igualara las condiciones. Finalmente, el centrocampista dejó el Real Madrid como agente libre tras solicitar la rescisión de su contrato, descartando también el interés mostrado por el Ajax.

¿Cuándo debutará Ceballos con el Betis?

Su presentación oficial estuvo cargada de simbolismo. "Nunca me he ido del Betis, siempre ha estado en mi corazón", declaró el futbolista. Sin embargo, su estreno competitivo se ha retrasado. No pudo jugar contra su exequipo, el Real Madrid, debido a que su fichaje se cerró justo después del plazo de inscripción para ese partido. Hasta la fecha, Ceballos ha completado cinco sesiones de entrenamiento con el grupo dirigido por Pellegrini.

El técnico chileno ha sido cauteloso respecto a sus opciones. "No es fácil que tenga minutos porque ha llegado tarde", admitió Pellegrini. Por ello, aunque es probable que el centrocampista vea acción en el campo del Lille, es poco probable que sea titular. Ceballos aporta experiencia en la máxima competición continental, con 35 partidos disputados en la Champions League y tres títulos en su palmarés. Su incorporación refuerza una plantilla que busca profundidad para competir en varios frentes, como se puede ver en la plantilla.

¿Qué aporta Ceballos al proyecto de Pellegrini?

La llegada de Dani Ceballos supone un refuerzo de calidad y conocimiento de la casa para el centro del campo bético. Su perfil técnico y visión de juego se suman a las opciones de las que dispone Pellegrini en una temporada intensa. El equipo necesita alternativas para mantener el ritmo en La Liga, donde aspira a meterse en la lucha por los puestos europeos, y en la Champions League, donde cada punto es valioso.

Su adaptación debería ser rápida, dado su pasado en el club, pero la falta de ritmo competitivo es el principal escollo. Los próximos partidos, incluido el duelo ante el Villarreal, serán clave para que el futbolista alcance su mejor forma. Los aficionados pueden seguir el calendario de esta apasionante etapa en nuestra página de partidos. El regreso de Ceballos al Benito Villamarín se materializará finalmente en la Champions League, nueve años después de su partida.